ВЕСЛОНОС

Веслонос — Polyodon spathula

Семейство Веслоносовые — Polyodontidae

Североамериканский вид. Пресноводная рыба, обитает в больших реках и чистых озерах на глубине более 3 м, обычно вдали от берегов. Весной и летом часто держится у поверхности, иногда выпрыгивая из воды.

Исходный ареал – водоемы восточной части Соединенных Штатов: река Миссисипи, ее притоки Огайо, Миссури и Иллинойс; озера, связанные с рекой Миссисипи, а также другие реки, впадающие в Мексиканский залив. Как объект аквакультуры в середине 1970-х завезен в Россию и содержится в ряде рыбоводных хозяйств европейской части.

Тело прогонистое, лишено чешуи и жучек. Имеется длинный рострум весловидной формы, его длина составляет около трети общей длины тела. Впереди рта два коротких усика. Рот невыдвижной. Многочисленные мелкие зубы имеются только у молодых особей. Окраска спинной стороны тела темно-серая, боков и брюха – светлая. Иногда встречаются особи с ровной темной окраской. Достигает в длину 216 см и массы 74 кг.

Питается планктонными организмами, главным образом копеподами. Иногда поедает малощетинковых червей, личинок насекомых, а также водоросли. Молодь, как и взрослые, питается планктоном.

При подъеме уровня воды веслонос мигрирует из рек в озера, а при его понижении совершают обратную миграцию. Нерест происходит в конце апреля – начале мая, для размножения выбирает проточные участки с гравийным грунтом. Одна и та же рыба нерестится не каждый год. Плодовитость от 82 до 209 тыс. икринок. Продолжительность развития икры от момента оплодотворения до выклева личинок при температуре воды 14–21° С составляет 170–260 часов. В условиях Краснодарского края самцы веслоноса впервые участвуют в нересте в шестилетнем возрасте, самки – в девятилетнем. В последующем у самцов повторный нерест происходит через год, у самок через 2 года.