ЧАВЫЧА

Чавыча — Oncorhynchus tschawytscha

Семейство Лососевые — Salmonidae

Проходная холодолюбивая рыба: живет в море, нерестится в реках. В американских реках есть и настоящие жилые формы.

Вдоль азиатского побережья Тихого океана чавыча распространена от Чукотки до Японии (север о-ва Хоккайдо). В Анадырь заходят единичные экземпляры, больше всего ее в реках Камчатки (восточный и западный берега), есть на Командорских островах (единично), отмечена в устье рек западного побережья Охотского моря, в лиман Амура заходит редко. По американскому побережью – от Юкона до Калифорнии. Успешно акклиматизирована в водах Новой Зеландии и Чили.

Отличается от других лососей большим числом жаберных лучей (свыше 15). В море чешуя серебристая, спинной и хвостовой плавники покрыты мелкими черными пятнышками, на горле имеется характерное черное пятно. Во время нереста самцы чернеют и приобретают красные пятна, однако брачный наряд выражен слабее, чем у нерки, горбуши или кеты. Молодь часто имеет на теле большие темные пятна. Самый крупный из тихоокеанских лососей: на Камчатке отмечены случаи поимки экземпляров длиной 120 см и массой до 45 кг.

Молодь в реках питается преимущественно водными насекомыми и их личинками, в море – пелагической рыбой, кальмарами и другими организмами. Рыбы, вошедшие в реки для нереста, не питаются.

В реки п-ва Камчатка входит первой из всех лососевых, начиная со второй половины мая. В верхнем течении реки Камчатка нерест длится с конца июня до августа, в бассейне реки Большая – с середины июля до середины августа. Для нереста чавыча выбирает довольно глубокие места (1–1,5 м) с температурой воды 8,8–12,5° С и быстрым течением. Мальки в реке Камчатка выходят из грунта в ноябре – декабре и скатываются в море ранней весной и летом. Половая зрелость наступает на четвертом-седьмом году, причем, раньше созревают самцы, которые в реках иногда достигают половой зрелости уже на первом голу жизни при длине 7,5–17.5 см.

В Америке различают две экологические расы чавычи – весеннюю и летнюю, причем молодь весенней расы остается в реке целый год, а молодь летней скатывается в море, не достигнув годовалого возраста.